何谓华语桥？

张从兴

本网站称为“华语桥”。

根据至圣先师“必也正名乎”的古训，咱们首先得为“华语桥”“正名”，否则就会“名不正，则言不顺”，而接下来的后果就是“言不顺，则事不成”了。

所以，必须为“华语桥”“正名”，也就是给出一个定义。

从语法结构上说，“华语桥”是“华语＋桥”，或曰“华语的桥”，用大白话来说是“架在不同华语之间的桥梁”。

“桥”的定义很简单，根据许慎的说法是“水梁也”，至于“梁”作何解释，许夫子居然训之为“水桥也”。反正我们大家都知道“桥”是什么意思，因此也就无须苛求于这个中国史上的第一位字典学家了。

关键在于“华语”是啥意思。本来，华语可以有一个很简单的定义，就是“华人的语言”。可是，自从向来只知有“天下”而不知有“国家”的中国人在19世纪末被迫接受了“民族国家”的概念，并行之于典章制度后，问题就来了。

问题至少有两个，一个是什么是“华语”，另一个是谁是“华人”。

民国建立后，有关当局把当时流行的官方语言称为“国语”；新中国建立后，基于政治需要，又发明了“普通话”；语言学界用的是“汉语”；20世纪60年代以后，东南亚的原英法荷殖民地纷纷独立，民族主义热火朝天，当地的华人基于自身的安全考虑，纷纷和北京、台北划清界限，又用回了“华语”这个曾经在《史通》里出现过的老名词。

至于谁是“华人”？我以前曾经为此写过一篇考证文章《谁是华人？华人是谁？》，专门论述此事。王赓武等学者也有过专论，此处就不多谈了。

亚里斯多德说过，人是政治动物。诚哉斯言，至少从国语、汉语、普通话、华语等可以得出结论：华人是政治动物中的政治动物。这些“名”中所饱含的“春秋经义”，是洋人穷几辈子也理解不了的，因此在英语世界中，不管是国语、汉语、普通话、华语，都统称为Chinese或Mandarin。

由此可见，给“华语”定义是何其的困难，无论怎么定都难免顺得哥情逆嫂意，但是又不能不“正名”。

左思右想，前考后虑，最后还是决定用回许夫子训桥、训梁的“祖宗成法”，把“华语”训为“华人的语言”，把“华人”训为“讲华语的人”，而“华语桥”自然就是“沟通不同 地区华语的工具”了。