“食脑族”指脑力劳动者，通俗地说就是“靠智慧吃饭”的人。
　　有人认为，催生“食脑族”一词的是电视智力游戏节目。香港亚视斥资向英国购买《百万富翁》的版权，并于2001年5月7日推出，结果收视率节节上升，赞助商趋之若鹜。无线见状，即于8月推出一档类似的节目《一笔OUT消》。此后，大陆的电视台纷纷跟进，而且奖金逐步升级。电视智力游戏节目将知识与金钱挂钩，“食脑族”应运而生。
　　有人说，“食脑”是广东话。“食”是“运用”或“依靠”的意思，“脑”是“脑袋生成的智慧”，简言之，“食脑”就是“用脑”、“动脑子”或“运用智慧”。
　　与“食脑族”相关的词语有“食脑一族”“食脑意识”“食脑时代”“食脑行业”“食脑阶层”“食脑足球”“食脑大款”等。
　　“食脑行业”是指“高智力”投入的行业；“食脑阶层”是指自由撰稿人，或者从事服装、珠宝、广告或网页等设计工作的人，他们都受过高等教育。“食脑足球”是说踢足球也要多动脑子。（原载《联合早报》副刊龙卷风版） ［参与讨论］