•汉语拼音50周年•
旧事重提谈拼音
――预祝《汉语拼音方案》公布50周年
周有光
两位青年朋友先後来访, 他们想深入探索《汉语拼音方案》的历史意义, 了解过去半个世纪方案在国内和国外逐步扩大应用的事实, 方案对国外的汉语热发挥了什么作用, 此外, 他们仔细询问了方案的制订过程。这里把两位青年朋友和我的谈话笔记删改合并, 成为一篇问答, 借以预祝《汉语拼音方案》公布50周年。[编注：文中底线乃编者所加。]
问：2008年就要来到了, 北京将举行奥运会, 同时迎来《汉语拼音方案》公布50周年。如何纪念这个50周年呢？
答：我看, 最好的纪念方法就是不声不响地让拼音发挥更多作用。
问：媒体一再报道, 国外掀起汉语热。汉语热意味着什么含义呢？是否像某些报道所说的那样, 汉语将代替英语成为世界第一语言？拼音在这里起着什么作用？
答：为了跟中国这个巨大市埸做生意, 为了研究五千年的中国文化, 为了到中国来看看这个世外桃源, 越来越多的外国人要求学习汉语, 这是一个不断上升的自然趋势。不论方言分歧, 以人口多少来排队, 汉语早已是世界第一语言了。这不等于说, 汉语将取代英语成为国际共同语。汉语热不会改变汉语是中国和全世界华人共同语的地位。拼音已经成为外国人学习汉语不可缺少的工具。汉语热, 拼音跟着热。这一点, 外国人比中国人了解得更清楚。
问：20世纪之末, 美国国会图书馆把70万部中文图书的编目改成拼音。是否可以说, 世界各国的主要图书馆都采用拼音了？
答：美国国会图书馆改用拼音, 影响极大。世界上有那些图书馆采用拼音编目, 没有调查。国内图书馆有那些采用拼音编目, 也还不知道呢！至于台湾, 要等两岸关系进一步和解。
问：拼音在那些方面的应用得到了显著的成功？
答：大致说吧, 小学生入学先学拼音; 字典、词典、百科全书, 用拼音字母注音和编序; 出国护照上的汉语姓名都注明拼音, 电脑上输入拼音、以词和词组为单位, 自动变成汉字, 不用编码; 新加坡采用拼音, 影响东南亚; 联合国采用拼音, 并以拼音为拼写中国大陆地名的标准; 诸如此类的应用都得到了显著的成功。
问：在国内国外多方面的应用中, 哪一种应用的意义最大？
答：拼音是国内的文化锁匙, 国际的文化桥梁。全国小学生都学习拼音, 这是现代教育的重大革新。拼音正在帮助中国进入全球化时代。
问：有人说, 外国人重视拼音, 中国人轻视拼音, 甚至限制拼音的应用。小学课本不许分词连写。这是怎么一回事？
答：有人认为, 小学课本上的拼音只可音节分写, 不可按词连写, 连写了就成文字了, 违反“拼音不是文字”的规定。其实, 方案中就有按词连写的例子, 例如“ertong”(儿童)。这个问题要慢慢来改变认识。
问：为什么一定要分词连写？越南拼音文字不分词连写, 不是也行得通吗？
答：我们看书, 心中默读“中华/人民/共和国”, 不可读成“中/华人/民共/和国”。这叫“分词连读”。“分词连写”是“分词连读”的自然反映, 有多方面的实用, 例如在电脑上, 连写方便输入拼音自动变成汉字, 大量减少同音选择。
问：拼音字母, 有人叫它罗马字母, 有人叫它拉丁字母, 为什么不统一称呼？
答：这套字母, 来源很古, 罗马帝国用作文字, 後世称罗马字母。罗马帝国的语言是拉丁语, 文字是拉丁文, 所以又称拉丁字母。称呼不统一已成国际习惯, 难于更改。
问：今天提倡宏扬华夏文化, 是否跟利用拼音相抵触？
答：拼音要证明能为华夏文化服务, 而且是宏扬华夏文化的得力助手, 这才能争取大家喜欢拼音。例如：要证明, 用拼音给汉字注音, 比反切好; 要证明, 出国印名片, 汉字加拼音, 名片才管用; 要证明, 电脑输入拼音能自动变成汉字, 不必记忆编码; 如此等等, 要做宣传工作。
问：建国初期, 为什么用了不少工夫制订民族形式方案？
答：听说, 毛主席到苏联问斯大林, 中国改革文字应当如何办; 斯大林说, 中国是一个大国, 可以有自己的字母。毛主席回来後, 当时的文字改革研究委员会开始制订民族形式方案。後来吴玉章向毛主席报告, 制订了几种民族形式方案, 都不理想, 还是采用罗马字母好。毛主席同意了, 又经党中央通过, 才采用罗马字母。
问：当时你对字母形式问题, 表态没有？
答：我写了一本小书《字母的故事》, 略述世界古今字母历史, 提供选择字母的参考。毛主席的秘书曾来取去这本书。
问：听说, 方案公布之後, 你发表《从胡琴是国乐谈起》, 说明罗马字母可以成为中国字母, 这篇文章引起刘少奇的注意？
答：刘少奇说,“胡”也可能是少数民族, 不一定是外国。
问：制订的那些民族形式方案是个什么样子？
答：可惜资料在文化大革命中都毁了。依稀记得, 有四个主要的民族形式设计：
1. 以丁西林为首的设计, 用全新的汉字笔画式音素字母; 2. 以黎锦熙为首的设计, 是改良注音字母而形成的音素字母; 3. 以郑林曦为首的秘书组设计, 是汉字笔画式音素字母, 可以组合成为声韵双拼; 4. 吴玉章主持的民族形式设计。这四个设计, 曾经非正式地在1955年全国文字改革会议上传看。
问：注音字母算不算民族形式？
答：如果汉字形式就是民族形式, 注音字母当然是民族形式。
问：那么为什么不沿用注音字母而要另订方案呢？
答：当时关于方案有三种意见：1. 原来提倡注音字母的人们要求改进注音字母; 2. 原来提倡国语罗马字的人们要求改进国罗; 3. 原来提倡北方话拉丁化新文字的人们要求改进北拉; 大家都不满意于旧有的方案。
问：你写过文章说, 民族形式是在长期使用中形成的心理习惯, 新的设计难于得到大众承认是民族形式。现在还是这个看法吗？
答：罗马字母原来是罗马帝国的民族形式, 国际上用开了就成为国际形式。英文字母是英国的外来字母; 用久了就成为英国的民族形式。
问：从技术观点看, 民族形式好呢？国际形式好呢？
答：民族形式容易适合不同的语言特点, 国际形式便于国际流通。谚文字母适合朝鲜语的特点, 但是一离开朝鲜, 无人认识。
问：有文章说, 采用俄文字母也是当时的一种选择？
答：听说, 苏联副总理来到北京, 对陈毅副总理建议采用俄文字母。陈副总理说, 中国熟悉罗马字母, 为了方便跟东南亚华侨和世界各国交流, 罗马字母比较合适。
问：你的文章说, 古代中国有书同文, 今天世界有书同字母。这是什么意思？
答：秦并六国, 需要全国性的文字。全球化时代, 需要世界性字母。战後许多新独立国家创造文字都采用罗马字母, 无一例外。电脑网络上需要共同使用的媒介字母, 这是技术设计, 不是正式文字。
问：你们研究的罗马字母国际读音表, 为什么没有发表？
答：设计罗马字母拼音方案, 要以罗马字母国际读音为依据。当时我请彭楚南主持这一研究, 费了很大工夫, 编成一个罗马字母国际读音表。我把读音分为三个层次：第一层次是“基本音域”, 第二层次是“引申音域”, 第三层次是“罕用音域”。BDG 读浊音属于基本音域, 读清音属于引申音域, JQX 读“基欺希”属于罕用音域。这是一项有价值的字母学研究课题。由于其中有许多国际音标不便排印, 没有发表。资料在文化大革命中毁了。彭楚南被错划为右派, 折磨而死！
问：当时是不是很多人主张声韵双拼？
答：声韵双拼设计, 主要来自群众。当时文改会收到群众来信800多件, 其中有不少双拼设计。双拼有传统, 清末卢戆章和王照的设计都是双拼, 要用60多个字母。注音字母改为三拼（声介韵）, 打破双拼传统, 字母从60多个减少到37个。国语罗马字采用音素化原则, 放弃双拼传统。
问：放弃双拼, 是否为了采用罗马字母？
答：罗马字母也可以双拼, 那要一母两用, 在左为声, 在右为韵, 单独字母不能定音。这个办法後来在“带调双拼”的盲字中应用, 实践失败。
问：国语罗马字由著名学者们设计, 为什么传不开？
答：国语罗马字的特点是以拼法变化表示声调, 这很巧妙, 缺点在繁复, 不利推行。
问：北方话拉丁化新文字为什么也放弃了？
答：北拉过于简单, 不能满足多方面的实用要求。过犹不及, 一点不错。
问：原草案有六个新字母, 为什么都放弃了？
答：“原草案”是最初的草案, 只在有限范围内传看, 征求意见。其中没有新字母, 而是用了极少几个“双字母”和“变读法”。由于语言学家们主张“一音一母、一母一音”, 就改用了六个新字母, 後来作为“草案”发表出去, 公开征求意见。新字母不受欢迎。邮电部门说, 邮电需要国际流通, 新字母不能国际流通。
问：可是“ü”( u 上两点) 算不算新字母？这个字母不方便, 可否改写“yu”？
答：“原草案”写作“y”(迂); 国语罗马字写作“iu”(yu)。“y”的作用太多,“iu”是双字母, 都不受欢迎。“迂”是一个重要元音, 需要有一个独立字母来表示, 于是采用德文的“ü”( u 上两点)。可以改写, 作为权宜之计。例如“吕”写作“lyu”。
问：修正草案为什么分甲乙两式？
答：分甲乙两式, 可以广泛征求群众的不同意见。主要分别在“基欺希”的写法上; 甲式写法接近国罗; 乙式写法接近北拉; 後来放弃“变读法”, 改为独立字母, 遵从注音字母用独立字母的原则。
问：原草案称为“汉语拼音文字草案初稿”, 对吗？後来发表的“草案”为什么把“文字”两字删除了？群众要求有一个“文字方案”。
答：“拼音”不可能一步登天成为“文字”。“拼音”不是“拼音文字”, 这是国家的政策。这个政策切合实际。
问：制订汉语拼音方案是中国的事情。为什么要定为国际标准呢？
答：汉语拼音方案既是中国的事情, 也是国际的事情。世界各国跟中国往来, 都要利用拼音作为媒介。过去一个地名有多种拼法,“北京”拼成 Peking, Pekin, 等等。“鲁迅”有20种拼法, 外国人以为是</