“非典”还是“SARS”？

　　最近，一场“严重急性呼吸系统综合征”在世界各地爆发，由于这是一种完全陌生的疾病，如何称呼这种它，成为新闻界与语言学界面临的一个重要课题。
　　世界各地对这种疾病有不同的称呼。大陆称为“非典型性肺炎”，简称“非典”；香港称为“SARS”或“沙士”；新加坡称为“沙斯”。此外，也有称作“萨斯”、“撒肆”、“沙示”、“萨尔斯”的，甚至有称为“冠病毒肺炎”的。各地的学者对这种疾病的名称也进行了讨论，大致意见集中在以下两个方面：
　　1．是采用中文名称“非典”还是直接采用SARS或它的音译。
　　2．是采用“沙斯”还是采用“萨斯”。
　　反对采用“非典”的理由是“非典”一词不够专业化，无法作为医学的专门术语，主张根据世界卫生组织的定名“Severe Acute Respiratory Syndrome”(严重急性呼吸道综合症) 简称为 SARS。
　　而“沙”、“萨”之争，主要是考虑到“沙”的拼音是sha，而“萨”的拼音是“sa”；因此，采用“萨”，语音上比较接近SARS。
　　一些学者称这种名称各异的现象为语言的后现代主义，是多元性、非中心性在华语世界的体现。
　　名称的不统一是华语世界的普遍现象，华语流行于大陆、香港、台湾和海外地区，由于各地政治、经济、文化背景的差异，词语存在着许多不同，如大陆的“硬盘”台湾称为“硬碟”，大陆的“岗亭”香港称为“更亭”。因此，在目前华语尚未统一的情况下，“严重急性呼吸道综合症”名称的不同也是十分自然的。无论是用字母字、音译还是简称，只要在各地流行，为当地大众所理解，都是可以的。
　　荀子云：“名无固宜，约定俗成谓之宜。”语言是约定俗成的。“严重急性呼吸系统综合征”最早流行于广东，“非典”一词也最早出现于广东，它是“非典型性肺炎”的简称。当时由于医生对这种怪病不够了解，用一种内涵和外延比较宽泛的“非典型肺炎”来命名这种病症，从科学原则来说，命名“非典”是一种错误，而且这种命名与世界卫生组织的命名也不同；然而，“非典”一词已经约定俗成，为大陆广大媒体和大众采用。在中国大陆，无论是电视还是报纸，是文件还是口头，都在普遍使用“非典”一词。笔者曾在新浪网上进行过搜索，出现有“非典”字样的网页竟多达39458个。可见，一下子要改变大众的习惯，应该说是比较困难的。
　　然而，世界卫生组织的科学定名SARS，也产生了一定的影响，在新浪网用SARS搜索，也可以得出12410个网页。
　　今后，究竟是采用“非典”还是SARS，现在断言为时过早，大众选择是有一个时间过程的。不过，虽然有人提倡采用“萨斯”来代替“非典”，但从新浪网搜索的结果可知，目前使用“萨斯”的并不多，用它来专指“严重急性呼吸系统综合征”的网页只有1660个，远远低于“非典”和“SARS”。
　　根据使用的情况推则，“非典”一词比较中国化，符合中国大陆的习惯，在大陆使用得较为普遍，很有长期使用的趋势。“SARS”一词，符合医学科学，在字母字普通使用的现代，使用它也是完全合情、合理的。如果不用“非典”，还不如直接使用字母字SARS，不必转弯抹角使用音译词“萨斯”。总之，“非典”和“SARS”将在一定的时期里共存，最后鹿死谁手，要由大众和时间来决定。